Il y a encore 30 ans, on distinguait principalement 2 régions : les Highlands et les Lowlands. La question des régions de production en tant que terroir n'est apparue qu'au tout début des années 1980, lorsque l'offre de single malts s'est considérablement enrichie. On distingue aujourd'hui 5 appellations officielles principales rattachées à des régions distinctes - les lowlands, les Highlands, le Speydide, l'île d'Islay, la presqu'île de Campbeltown - ainsi que la catégorie des blends, nom donné aux fameux assemblages de whiskies de grain et whiskies de malt.